강아지 치매, 다른 말로 인지장애라고 하죠. 인지장애 증후군은 사람이 겪는 치매(알츠하이머)와 비슷한 증상을 보입니다. 보통 든 노령견에게서 많이 나타나는 증상이지만 뇌 관련 질환을 앓는 경우 드물게 젊은 강아지에게도 발견됩니다. 설마 우리 아이가…? 라고 느껴진다면 아래 강아지 치매 테스트 체크를 통해 참고해 보시기 바랍니다.
강아지 인지장애 증후군, 치매란?
강아지도 나이가 드는 경우 치매라는 질병이 찾아올 수 있습니다. 노화로 뇌 신경이 손상되어 인지 능력을 상실하고 행동과 성격이 변합니다. 치매라는 지우개는 머릿속을 헤집어가며 기억을 하나 둘 씩 지우기도 합니다. 사람과 너무 똑같죠.
반려견 치매는 인지장애 증후군(CDS, Cognitive Dysfunction Syndrome)이라고 불리며 노화로 인해 뇌에 비정상적인 단백질이 쌓여 뇌 신경이 손상되는 질환으로 불안 증세와 서클링, 식탐, 수면 시간 변화 등 평소 하지 않던 이상 증상을 보이기도 합니다.
하지만 치매는 꼭 나이 많은 강아지에게만 찾아오지 않습니다. 어린 강아지에게도 드물게 인지장애가 찾아옵니다. 바로 우리 강아지 이야기입니다. 육아종성 뇌수막염을 진단받고 아마도 머리의 염증의 영향으로 추정하고 있습니다. 품종은 말티즈, 나이는 올해 고작 5살 정도로 추정하고 있습니다.
팔팔하고 귀여움 떨던 우리 집 막내는 뇌수막염과 치매를 앓는 반년간 많이 늙었습니다. 몸이 아팠던 아이는 이제 치매로 머리와 마음마저 아픈 강아지가 되었습니다.
아직 뚜렷한 진단 방법은 없어
사실상 반려동물의 인지장애 증후군, 치매는 확실히 진단할 수 있는 방법이 아직은 없습니다. MRI나 혈액 검사, CT 촬영 등으로도 병명을 확신하고 단정 지을 수 없기 때문입니다. 해당 검사는 그저 다른 신체적 질병이 영향이 있는지 확인하는 용도로만 사용됩니다.
다만 치매는 평소 강아지나 고양이가 하지 않는 행동을 시작했을 때와 나이를 고려하고 겪고 있는 질환 등을 고려해 인지장애 증후군, 즉 치매로 잠정 진단하게 되는 것입니다.
그중에 가장 중요한 것은 보호자를 통한 강아지의 행동에 관련한 설문 항목 체크입니다. 비전문가인 보호자의 평가로 반려동물의 치매 여부를 진단하는 것이 미덥지 못할 수 있지만, 치매의 경우 누구보다 항상 함께하는 보호자가 판단할 수 있는 주관적이지만 가장 정확한 항목입니다.
가슴아프게도 우리 강아지는 강아지 치매 테스트 대부분에 항목이 해당되었습니다.
강아지 치매 테스트
아래 표는 강아지가 치매 증상 발현 시 보호자가 간단히 체크해볼 수 있는 자가 테스트입니다. 해당하는 영역에 체크하고 점수를 확인해 보시기 바랍니다.
| 순서 | 문항 | 전혀 (1점) | 한달에 한번 (2점) | 일주일에 한번 (3점) | 하루에 한번 (4점) | 하루에 한번이상 (5점) |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | 목적이나 방향 없이 돌아다니거나 왔다갔다 하나요? | |||||
| 2 | 벽이나 바닥을 멍하게 응시 하나요? | |||||
| 3 | 어떤 장애물 뒤에서 빠져 나오거나 돌아나오지 못하나요? | |||||
| 4 | 익숙한 사람이나 동물을 알아보지 못하나요? | |||||
| 5 | 벽이나 문쪽으로 걸어가나요? | |||||
| 6 | 쓰다듬어 줄 때 도망가거나 피하나요? |
| 순서 | 문항 | 전혀 (1점) | 약간 그렇다 (2점) | 그렇다 (3점) | 자주 그렇다 (4점) | 항상 그렇다 (5점) |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 7 | 바닥에 떨어진 음식을 찾는데 어려워 하나요? |
| 순서 | 문항 | 매우많이 활동적 (1점) | 약간 활동적 (2점) | 거의 동일 (3점) | 약간 덜 활동적 (4점) | 매우 덜 활동적 (5점) |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 8 | 6개월 전과 비교해 최근 활동성은 어떤가요? |
| 순서 | 문항 | 전혀 (1점) | 한달에 한번 (2점) | 일주일에 한번 (3점) | 하루에 한번 (4점) | 하루에 한번이상 (5점) |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 9 | 6개월 전과 비교해 자주 목적이나 방향없이 돌아다니나요? | |||||
| 10 | 6개월 전과 비교해 자주 벽이나 바닥을 멍하게 응시하나요? | |||||
| 11 | 6개월 전과 비교해 대변이나 소변을 실수하나요? | |||||
| 12 | 6개월 전과 비교해 바닥에 떨어진 음식을 찾는데 어려워 하나요? | |||||
| 13 | 6개월 전과 비교해 익숙한 사람이나 동물을 알아보지 못하나요? |
50점 이상일 경우 인지장애로 진단할 수 있습니다. 만약 치매 분류로 판단된다 싶다면 빠르게 병원에 방문하는 것을 추천합니다.
위 내용의 바탕이 된 제다큐어 회사에서 제공한 강아지 치매 테스트 설문지입니다. 필요하신 경우 다운로드 후 프린트해서 병원에 방문 지참하셔도 좋겠습니다.
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