드림렌즈, 한 번쯤 들어보셨나요? 자는 동안 착용만 해도 시력이 좋아진다는 얘기에 반신반의한 분들도 많으실 텐데요. 사실 드림렌즈는 단순한 렌즈가 아니라, 잠자는 동안 각막의 형태를 살짝 바꿔줌으로써 아침에 일어났을 때 안경 없이도 사물이 또렷하게 보이게 해주는 특수 콘택트렌즈입니다.
이런 신기하고도 매력적인 기능 덕분에 최근엔 어린이부터 성인까지 관심을 가지는 분들이 늘고 있는데요. 이 글에서는 드림렌즈의 기본적인 원리부터 착용 기간, 사용 대상, 가격 정보, 그리고 라식 후 착용 가능 여부까지 실제 사용자들이 궁금해하는 핵심 내용을 쉽게 풀어보겠습니다.
1. 드림렌즈가 뭐길래?
1. 시력 교정 효과
드림렌즈는 밤에 자는 동안 착용하는 특수 콘택트렌즈입니다. 안경처럼 시력을 보정하는 게 아니라, 잠자는 동안 각막의 형태를 살짝 변화시켜 아침에 일어났을 때 안경 없이도 잘 보이게 해주는 방식입니다.
이 기술을 각막굴절교정술(Ortho-K)이라고 부르는데, 수술이 아닌 비침습적인 방식이라 어린이와 청소년에게 특히 많이 권장됩니다. 일반 콘택트렌즈처럼 낮에 끼는 게 아니라 밤에만 사용하고, 낮에는 렌즈 없이 생활할 수 있다는 점이 큰 특징입니다.
얼마전 첫째 아이가 급 근시 진단을 받아 3주에 걸쳐 시력검사, 테스트 착용, 렌즈 구매를 거쳐 드림렌즈를 착용하기 시작했습니다. 그렇게 착용하고 있었는데 주변을 보니 우리 아이 말고도 많은 또래 아이들이(심지어 가까운 친구들도) 드림렌즈를 이용하고 있었습니다.
2. 근시 진행 감소 효과
또한 드림렌즈의 다른 효과는 근시 진행을 늦추는 데 도움을 줍니다. 드림렌는는 단순히 시력을 일시적으로 교정해주는 것뿐만 아니라, 어린이나 청소년의 근시 진행을 늦추는 효과도 있어 많은 어린이들이 착용하고 있습니다.
성장기의 어린이들은 신체에 맞춰 안구길이도 함께 자라나는데 드림렌즈가 안구길이가 천천히 성장하게 도와주는 역할을 합니다. 연구 결과 실제로 1년에 0.2~0.4mm로 길어지던 안구길이가 드림렌즈 착용 후 1년에 0.11mm 정도로 변화 속도가 감소한다고 합니다.
• 드림렌즈는 각막 중심부를 평평하게 만들고 주변은 더 둥글게 유지되도록 압력을 분산시켜줍니다.
• 이 구조 변화가 망막의 주변부 초점을 조절해, 근시의 진행 신호를 줄이는 데 도움을 줍니다.
• 특히 성장기 어린이와 청소년에게는 매우 효과적이라고 알려져 있어요.
2. 하루만 껴도 효과 있을까? 착용 기간과 관리법
처음 드림렌즈를 착용하면 눈이 서서히 적응하면서 효과가 나타나는데요. 하루 착용으로도 일정 시간 동안 시력이 개선되지만, 꾸준히 착용해야 안정적인 시력 유지가 가능합니다. 대부분은 하루에 6~8시간 이상 착용하는 것이 권장됩니다.
아이 병원에서는 왠만하면 8시간 이상 착용, 되도록이면 쉬는 날 없이 매일, 잠들기 바로 전(최대 15분) 착용하라고 권장했습니다. 우리 아이의 경우 렌즈를 끼고 잔 다음날은 눈알이 깨끗하게 씻긴 것 처럼 또렷하게 멀리 잘 보이고, 가끔 잠자는 시간이 애매해 못 끼는 날이 있었는데도 시력은 렌즈낀 다다음날까지도 아주 잘 보인다고 하니 시력 교정효과는 아주 훌륭한 듯 싶습니다.
렌즈는 매일 깨끗이 세척하고, 전용 용액에 보관해야 합니다. 일반 렌즈보다 더 정밀하게 각막을 교정하는 만큼, 위생 관리가 매우 중요합니다. 정기적으로(약 3달에 1회) 병원에 방문해 시력 검사를 하면서 렌즈 세척도 진행하고 옵니다. 병원에서 단백질 제거 및 렌즈 세척 받고오면 렌즈가 새 것 처럼 아주 깨끗해 집니다. ✨
3. 드림렌즈, 어른이 껴도 될까?
아이에게 드림렌즈를 맞춰주고 매일 밤 착용을 도와주면서 생각이 들었습니다. ‘드림렌즈… 내가 끼고 싶다…🥲’ 근래 시력이 많이 떨어져 안경을 끼게된 점이 너무 힘들었는데 밤에 끼고 자면 해결이 된다니 너무나도 솔깃했습니다.
많은 분들이 드림렌즈는 어린이용이라고 생각하시지만, 성인도 충분히 착용할 수 있습니다. 특히 수술이 부담되거나 일상에서 안경 없이 생활하고 싶은 분들에게 좋은 대안이 될 수 있다고 합니다. (아이 담당 선생님께 물어봄!!)
참고로 드림렌즈가 어린이에게 특히 많이 권장되는 이유는, 어린 시절은 눈이 계속 자라는 시기이고, 근시가 급격히 진행될 수 있기 때문이에요. 스마트폰, 태블릿 등 가까운 화면을 오래 보는 습관 때문에 시력에 부담이 가면서 조기 근시 진단이 늘고 있는 것이죠. 위 제일 처음 단락에 이야기 한대로 이때 드림렌즈를 착용하면 근시 진행을 늦추는 데 도움을 줄 수 있습니다.
다만, 성인의 경우 각막이 이미 단단히 자리 잡은 상태라 아이들보다 교정 효과가 천천히 나타날 수 있으며, 효과의 지속 시간도 차이가 있을 수 있어요. 심지어 성인의 경우 매일 잠드는 시간이 매우 불규칙할 경우가 많으므로 쉽게 권유하진 않는다고 합니다.
4. 라식 했는데, 드림렌즈 껴도 되나?
라식이나 라섹을 받은 후에도 드림렌즈 착용이 가능한 경우가 있습니다. 하지만 이는 개인의 눈 상태에 따라 다르기 때문에 반드시 전문적인 진단이 선행되어야 합니다.
수술 후 시간이 많이 경과하고 각막이 안정된 경우에는 일정 조건 하에 착용이 가능하지만, 수술 직후나 각막 두께가 얇아진 경우에는 권장되지 않을 수도 있습니다. 안과에서 각막 형태와 상태를 정밀 검사한 뒤 결정이 필요합니다.
조만간 13년전 렌즈삽입술을 진행한 눈인 제가 직접 상담을 받아보고 후기를 다시 올리겠습니다. 😎
5. 드림렌즈 가격대, 실제 사용 금액은?
가장 많이 궁금해하시는 부분이죠. 드림렌즈는 일반 렌즈보다 고가입니다. 대략적인 가격은 검사비 포함 80만 원에서 150만 원대까지 다양하게 형성되어 있습니다. 이는 브랜드, 검사 정밀도, 병원에 따라 차이가 있다고 합니다.
렌즈 자체는 1~2년 정도 사용할 수 있고, 정기 검진과 소모품(세척액 등) 비용이 추가로 발생합니다. 초기 비용은 높지만, 장기적으로는 수술 없이 시력을 교정할 수 있는 대안이라는 점에서 선택하는 분들도 많습니다.
우리 아이의 경우
사전 검진비 70,000원, 렌즈 비용 900,000, 세척액 55,000(2달분), 식염수 10,000(2달분), 인공눈물 9,000(2달분, 처방전 있을 시)
정도의 금액을 사용했습니다.
6. 드림렌즈, 시작하기 전에 꼭 확인해야할 사항
드림렌즈는 확실히 (경제적인 부담만 없다면)매력적인 시력교정 방법이지만, 누구에게나 적합한 건 아닙니다. 각막의 두께, 눈물량, 눈의 상태 등에 따라 착용 여부가 달라질 수 있습니다. 특히 안구건조증이 심하거나, 각막 질환 이력이 있는 분은 주의가 필요합니다.
또한 착용 후 초기에는 약간의 이물감이나 시야 흐림이 있을 수 있지만, 대부분 며칠 내에 적응됩니다. 중요한 건, 렌즈 착용 시 항상 청결을 유지하고, 정기적인 안과 검진을 게을리하지 않는 것! 이 정말 정말 중요합니다.
